клан «Иные»

…И в ужасе содрогнулся мир, когда стали исчезать горы и высыхать моря. Земля трескалась под действием небывалого зноя, в лесах бушевали пожары, а где-то далеко на юге нарастала огромная беззвучная волна, готовая поглотить все живое… Люди и звери в панике бежали на север, покидая жилища и норы, пытаясь хоть на миг продлить свое жалкое существование.

Из всех тварей земных только эльфы, гномы и орки боролись против Неизбежного. Но их было мало. Слишком мало...

Торжествовал в высокой Башне могучий чародей Ронимо, переменивший за свою бесконечную жизнь множество обличий и наконец принявший истинное. Прекрасный семиглавый Змей – он радовался гибели Мира, ибо он не был ни Светом, ни Тенью, ни Равновесием. Он служил Венде, Великой пустоте, и со смехом кидал под ноги своей Хозяйке этот роскошный подарок.

Что могли сделать с ним люди? Люди, избравшие его королем, в ослепление отдавшие ему души и волю? Молиться? Они молились…

И Боги услышали их молитвы.

Окруженные неземным сиянием сошли с Небес три Воина – Посланники Роккора, Небесного Отца Всего Сущего.

Блистала красотой и белизной одеяния Пресветлая Эариэль, Лечащая Песней, Покровительница Горного Воздуха. И с Ней был бесстрашный Единорог. Воспрянули духом эльфы, и вновь взвилось над войском извечное знамя Света.

Мраком и мощью веяло от темного Саади, огненные блики запутались в складках тяжелого плаща Повелителя Подземного Пламени Мира. И звезды отражались в мудрых глазах спустившего с Ним Черного Дракона. Гордый боевой клич Тьмы раздался над рядами строящихся к атаке орков.

А последним спустился невысокий Рыцарь в неброских серых доспехах – Итани, Создатель Туманов, Идущий Между. И ветер свистел в гриве серебристого Крылатого Коня Равновесия. За его спиной встали твердые, как основание земли, гномы. Без песен и боевых кличей, молча повел их в бой Итани, и первый ударил по войскам врага.

Так впервые увидели люди Союз Трех Сил, призванный изгнать Пустоту за Пределы Мира. Но сами они не приняли участие в битве. И мало человеческих легенд рассказывает о безумии и подвигах тех дней.

Союзники били Пустые войска и на суше, и на море, платя за победу дорогую цену собственных жизней. И вот подступили они к Башне Ронимо, над которой извивался гигантский смерч, извергающий Предвестницу Небытия, и окружили Ее.

Но жрец и чародей Ронимо бдительно охранял открытый им Проход. Его войска потерпели поражение, но покуда был жив сам Чародей, Пустота неумолимо прорывалась в гибнущий Мир. Постоянно меняя обличья, плетя паутину заклинаний, он бился до последнего.

И все же Равновесие, Свет и Тень победили колдуна, изгнав его за Круги бытия, и закрыли дверь в Ничто.

Ликовали те, кто сумел разделить с ними радость Победы. Мало их было. Слишком мало. Сколько их осталось? Всего ничего.

Но Союзу Трех Сил предстояла более тяжелая битва – битва за опустошенный Мир. Воздух, Огонь и Вода врачевали раны Земли, помогая справиться с недугом.

Эариель успокоила песчаные вихри и остудила воздушные потоки, наполняя их свежестью и чистотой.

Саади укротил вулканы и потушил бушующие пожары.
Итани наполнил реки и моря водой, напоив исстрадавшуюся Землю. И вновь выросли в Мире леса, расцвели цветы, запели птицы…
Везде.
Кроме одного- единственного места...

Страшной язвой на новом теле Земли омрачали взор развалины Башни Ронимо и голые бесплодные равнины вокруг Нее. Эту рану не способны были залечить Посланники Роккора, ибо не в Их власти было лекарство под названием Время.

Саади окружил проклятое место цепью непроходимых гор, а Итани и Эариэль наложили на них Заклятие Неприступности.

И долго еще жили на земле Посланники Роккора, приглядывая за Сокрытой Страной, названной среди немногих уцелевших Вендейром – Зоной Пустоты.

Итани взял под свое покровительство племя Людей, сумевших одолеть страх и в последний момент ударивших на Врага Всего Сущего.

Эариэль долгое время жила среди милых Своему сердцу эльфов.

Витязь Тьмы Саади уехал на восток, где основал королевство, в котором расселил уцелевших орков.

Так они жили, пока Роккор, в чьих могучих руках и по сей день находятся Нити Судьбы Всего Сущего, не призвал Саади, Эариэль и Итани обратно в Свои Чертоги.

Уходя Они обучили некоторых из своих подданных и наказали им присматривать за Зоной. А в королевском дворце Пресветлая Эариэль вырастила Золотую Розу - символ Правды и Чистоты намерений, и покуда цветет Золотая Роза, Пустоте нет хода в Пределы этого Мира. И было оставлено пророчество, что после того как перестанет цвести Золотая Роза наступят Смутные Времена и снова будет Мир на краю Гибели.

Много времени прошло с тех пор....

Гномы затворились в своих горах, и их давно уже никто не видел. Люди создали множества королевств, постоянно воюющих друг с другом. Эльфы и орки постоянно нападают друг на друга. Ушли старые Боги, на их место пришли другие. Забыто старое пророчество и даже легенд о той битве не сохранилось до нынешних времен. Даже бессмерные эльфы не могут ничего рассказать о тех временах. Засохла Золотая Роза, но существует и ждет своего часа Вендейр – Зона Пустоты. Много экспедиций собирали туда люди, гномы целыми кланами пытались обустроиться в горах ее окружающих, не остались в стороне орки и эльфы. Но хранить свои тайны Вендейр.
И бродят по дорогам Иные- хранители Мира, Воины Союза Трех Сил...

Их ненавидят эльфы, их презирают орки, их боятся люди.

Для них не существует границ и законов. Они могут прийти к любому. К известному эльфийскому певцу, или к одинокому вдовцу, к знаменитому оркскому воителю, или к жрецу, к гордому властителю или к жалкому нищему. Прийти и увести в Вендейр – Зону Пустоты. Увести, что б обучить всему, что знают сами, что б вложить холодный блеск в глаза, что б заставить позабыть все, что было дорого. Спокойствие мира стоит дорого, но пока есть Иные - Пустота не войдет в мир. И будь осторожен, однажды мы можем придти, что б отвести в Вендейр ТЕБЯ, заставить увидеть Пустоту и поселить ее в твоей Душе, ибо Пустота не должна попасть в Мир.

Все люди свободны, пути выбирая:
Шагнуть прямо в пропасть иль встать возле края.
Спокойна душа. И осталось не много:
Решив, сделать шаг и ступить на Дорогу.
Какие еще одолеешь ступени
На Пути Тени?
Кого ты ищешь упрямо ответа
На Пути Света?
Как не растерять своей смутной надежды
На Пути Между?

И трудно решить: кто добрее, кто злее,
И кто непорочен,
Какая дорога честнее, прямее,
Какая короче,
Какая ведет в непонятные дали,
Со смертью играя,
Какая выводить без лишних страданий
К последнему краю...
А то, что вне смерти, не тронуто тленьем, -
Быть может, надежда? А может, Терпенье?
Застынешь на миг в ожидании чуда...
И дунет пронзительным ветром Оттуда!

Оттуда... За Гранью... В чаду Поколений
Есть место для Тени?
А вдруг, когда жизни погаснет комета-
Не будет и Света?
Когда гордый дух скинет плоти одежды-
Меж чем будет Между?
Свиток найдем и переведен хранителем королевской библиотеке Н. Ожигиной